我是山西大学生命科学学院生物科学专业大四的宋香凝，上周收到伊利诺伊大学香槟分校（UIUC）的博士项目offer。激动和开心之余，我想分享一下大学期间我在叶进培教授实验室难忘珍贵的回忆。

故事开始于对未知的单纯好奇。大一生物医学工程的专业选修课上，叶老师对胚胎干细胞及其下游干细胞的介绍让我初次见识了干细胞的生物学潜力。出于对科研的未知和对实验室的好奇，我前往叶老师的办公室询问是否可以加入实验室进行科研训练。出乎意料地，叶老师对我的到来很欢迎，并对我的热情给予高度肯定，马上向我介绍了实验室研究生和其他本科生，我与叶老师实验室和干细胞研究的故事便从2018年初开始了。

刚刚进入实验室的我对一切精密的仪器和珍贵脆弱的细胞十分感兴趣，实验设备的价格也常开拓着我的认知。（叶老师实验室科研训练完成后，我还加入了其他两个实验室学习过。有了对比之后我发现，叶老师和生物医学研究院提供的科研环境无比优越，充足的财政支持大大提升了科研的效率。）师兄师姐细致地讲解每个器材的用法和原理，渐渐地我们也可以亲自动手帮助师兄师姐做一些简单的事情。学习本来就是一个发现问题和解决问题的过程，当我们亲手操作时平日里平稳的双手不受控制地做着简谐运动，细胞浓度、稀释倍数这些小操作并不困难却十分的磨人，最最可怕的是污染的问题，有段时间我们培养的细胞遭遇污染，那段时间我的梦里都被细胞污染支配，好在有师兄师姐的耐心帮助和鼓励，我最终走过了那段时间并彻底解决了这个问题。后来，当我们掌握一些技能并真正能为推动实验取得进展做些什么的时候才是真正开心的，一方面证明了我们学习的成果，另一方面也是对老师和师兄师姐教导我们的微弱回报。

实验室的大环境也是我难忘的回忆。每周一次的组会是全组一起交流的大日子，师兄师姐精心准备了汇报的ppt，不同小方向的研究员们汇聚一堂，每个同学和老师之间集思广益，灵感在交流中闪烁。连续参加一段时间的组会后我发现，每个人都在通过设计好的实验一步一步逼近我们所探求的真理。除了学习或工作时间外，实验室的生活充满乐趣，这也是我喜欢没事就呆在实验室的原因之一。完成学习或工作之后，实验室的成员也经常聚在一起开开玩笑，分享新买的美味零食，叶老师和王老师也常与我们分享美食和趣事，真的有一种大家庭的感觉。这种氛围下，我爱上了团队合作，一个人的力量是有限的，但团队的力量是无穷的，每个人各司其职却又互相帮助，学习和生活的点滴回忆弥足珍贵。

实验室也让我认识了很好的朋友——和我一样对叶教授实验室感兴趣的陈源昊和康洋同学。我们三个人作为在叶老师实验室学习的本科生，这一路来，一起经历对实验生活的未知、一起学习实验操作、一起经历错误、一起反思学习、一起讨论前途与未来，他们在我申请最困难的时候给予我帮助、给我以信心，和他们一起学习的时光异常珍贵。

大二上学期，在叶老师和其他老师的介绍中，我了解到在生物研究领域，国外的技术和方法仍有值得学习和借鉴的地方，同时考虑到父母对我的支持，我决定开始申请国外的学校。这是个挑战，特别是在这个特殊的后疫情时代，除了政治因素外，身边人的影响更大。周遭的同学或已有了奋斗的目标并为之奋斗，或已明确了自己的未来，而我提交完材料之后面对无尽的等待，反而充满了不安、怀疑和无力感，我怀疑自己是否选择了一条更困难的路，怀疑自己是否是蚍蜉撼树。在这个徘徊怀疑的困难时期，来自父母、老师和同学建议带我走出困境。

在UIUC的面试过程中，我的科研经历为我加分不少。我作为本科生直接申请博士项目，选择的还是生物领域最强的两大国家中的美国，我的GPA并不优秀、TOEFL也仅仅是刚刚达标。对比我在论坛上看到的其他申请人，我的申请条件不容乐观。在叶老师实验室的经历作为我投入时间最久的一段实验经历，我在面试过程中进行了详细介绍。因为老师和师兄师姐平日里的细致讲解，我对实验内容了解十分充分，大到实验思路小到实验中使用的抗体，我都如数家珍。此外，面试时有老师问我：你在叶教授的实验室学到了什么？ 我回答道：Beside biological research techniques, I think I learned more about what problems we will meet during scientific research process and what abilities should be equipped by us to resolve problems. 正如当叶老师得知我想要申请phd项目时给予我的建议：我需要明白在今后的学习和科研过程中要面对很多很多困难，而努力和勤奋，就是解决这些困难的最好方法。细心、耐心、努力、认真、勤奋、互助、热爱，这些走上科研道路必备的品质，才是我在叶教授的人生经历和其实验室的每个成员的行动中学到的最珍贵的知识。

春节期间经历了一周的面试后，招生官通知我结果会在第二周的周二至周五公布。接下来的一周，我真的是寝食难安，因为我真的很希望学校可以录取我，也担心被拒之后的路该怎么走。终于，在北京时间2021年2月20日早9:06分我收到了学校的邮件！打开看到，

“Dear Xiangning,

Congratulations!......”

此时我终于感到一切都值得了，每天傻乎乎的为完美的简历奋斗的时光，焦头烂额等offer的时光终于过去了。那些给予我帮助的人和与他们的故事开始萦绕在我的脑海中。UIUC给予我的条件也十分丰厚，不仅免除了我所有的学费，而且给予了我足够生活费的奖学金，正如offer中提到的“We commend you on your previous academic achievements...”这是学校对我学术成果的认可。我在叶老师实验室的经历是我得到认可的重要原因。

当我开学后与叶老师分享这个消息时，叶老师、王老师等也为我感到十分开心。那一刻我发现，原来最开心的不是自己拿到结果的时候，而是当你和你敬重、珍惜的人分享时，看到他/她也为你开心的那一刻，这才是这个结果真正有价值的地方。

作为我的人生导师，感谢叶进培教授，从带我走进科研的大门到在这一路上的指导和建议；感谢王谢冬老师对我未来选择的金石之言；感谢李洁师姐在实验中的指导和我们之间的欢乐时光；感谢闫永利师兄在实验中事无巨细的指导和欢乐回忆；感谢陈源昊和康洋。除此之外，我与每个实验室其他成员的故事也都十分难忘，感谢成钟老师、刘倩师姐、刘云师姐、樊国达师兄、韩晓瑾师姐、张琼师姐等等所有帮助过我的人。愿我们都在各自的岗位上继续发光发热，身边常有好运和快乐相伴。

宋香凝 2021.03.03